I have been contemplating the origins of clothing and how it came into being. One theory suggests that as our ancestors expanded their living areas from the African continent into colder regions, they utilised animal skins to protect their bodies from the cold, marking the genesis of clothing.
This historical perspective led me to explore these origins in preparation for the latest collection. My exploration took me to the wintry expanse of northern Finnish Lapland with contemporary dancer and artist Evgeny Ganeev. This region, where seas, waterfalls, and rivers freeze, presents a unique landscape of forms and colours. Within this austere environment, we conducted a nude photoshoot with Evgeny. The extreme conditions necessitated precise synchronisation, with each shot completed in approximately three minutes, highlighting the critical nature of our work. The contrast between the "naked body" and the "world of ice" powerfully underscores the fundamental role of clothing, simultaneously revealing the inherent defencelessness and fragility of the human body.
In an era marked by persistent conflict, acknowledging human vulnerability through the exposed body feels especially pertinent. The genesis of clothing demonstrates humanity's progression through expanding, supplementing, and protecting itself. This fact becomes glaringly evident when observing a defenceless body in extreme conditions; without clothing, death awaits. By comprehending human delicacy through the naked form and re-recognising the necessity of clothing, we gain a deeper understanding of what it means to be human. From this perspective, it may be possible to envision alternative trajectories for human evolution and development.
For several seasons, I have been creating "fragile armour"—dresses meticulously crafted from thousands of ceramic pieces over thousands of hours, designed to be unsuitable for combat. This season, I also introduced ceramic masks. In a world saturated with facial recognition and AI image generation, exposing the face— which conveys a wealth of information—creates a sense of profound vulnerability. Consequently, in contemporary society, concealing one's face serves as a potent form of protection. Both the ceramic garments and masks are intentionally designed to fracture. The ice in Finland, though sharp and cold, is also inherently prone to melting and shattering. This concept of armour that breaks, cracks, and melts is intentionally layered with the presence of ice.
Additionally, metal chains this season were crocheted with mohair yarn. Hand-knitting has historically been associated with female gender roles, yet more recently, public knitting has emerged as a symbol of resistance. Metal, a material synonymous with strength and utilised in armour, is juxtaposed with the delicate act of slow, deliberate hand-knitting with fine yarn. Through this combination, I aimed to convey a quiet yet resolute resistance to the current global situation.
Yuima Nakazato
私は、衣服というものがどのように生まれたのか、その起源について考えてきた。一説によると、我々の祖先がアフリカ大陸から寒冷地域に生活するエリアを拡張していった際に、自らの身体を寒さから守るため、他の種の皮を剥いで纏ったことが起源だとされる。
今シーズンの制作を始めるにあたって、改めて衣服の起源について探究するため、コンテンポラリーダンサーで、アーティストのEvgeny Ganeevと共に、冬の北フィンランド、ラップランドエリアを旅した。冬のあいだ、この地域では、海や滝、川が凍り、その環境条件の中だけでしか存在しない造形と色味の景色が現れる。
この寒い環境の中で、Evgenyに衣服を脱いでもらい、裸で撮影を行った。撮影はまさに生命がけだった。1度の撮影にかけられる時間はわずか3分ほどという状況下で、阿吽の呼吸で撮影を行なっていった。「裸の身体」と「氷の世界」というコントラストが、衣服の存在を意識させる。同時に、いかに人間の身体は、無防備で、弱い存在であるかということを改めて認識させられる。
無防備な身体、ということを通じて、人間の弱さを認識することは、戦火が絶えない今この時代においてとても重要なことに思う。衣服の起源がそうだったように、人類は自らの身体を拡張し、補い、守りながら発展を遂げてきた。その事が、無防備な身体を過酷な環境下で眺めることで炙り出されてくる。衣服を纏わなければ死が待っている。人間はとても繊細な生き物であるという事を、裸を通じて知り、衣服の存在を改めて認識することで人間とは何かを認識する。そこから人類の別様な進化や発展の道筋を導き出すことはできないだろうか。
戦いに適さない割れる鎧を数シーズン継続して制作してきている。数千ピースのセラミックを、数千時間かけて組み立てたドレス。加えて、今シーズンは、陶器のマスクを制作した。顔認証やAI画像生成などが広がる現代においては、顔という多くの情報が含まれる存在を曝け出すことがあまりにも無防備に感じる。だからこそ、現代においては、顔を隠すという行為は強いプロテクトを表す。
陶器でできた服も、マスクも割れる。フィンランドでみた氷も、とても鋭く冷たいが、溶けて砕ける存在でもある。壊れる、割れる、溶ける鎧を、氷という存在と重ね合わせる。
また、金属のチェーンをモヘアのニットで編み合わせた。手編みという行為は、長らく女性のジェンダーロールと結び付けられてきたが、転じて、近年は公の場で編み物をすることがレジスタンスの象徴ともなっている。金属は鎧などにも使用される強さを象徴する素材であるが、繊細な糸で時間をかけてゆっくりと手編みをするという行為を通して、この世界の情勢への静かなる抵抗を表したかった。
中里唯馬
